Onder impuls van Antoon Van den Weyngaert, die eveneens stichter was van de verzekeringsmaatschappij Antverpia, werd de wijk Sint-Mariaburg in het begin van de 20ste eeuw gesticht. De wijk was reeds bij aanvang verspreid over het grondgebied van de gemeenten Ekeren (later toegevoegd bij Antwerpen) en Brasschaat.

Voor de oprichting van de wijk werd ca. 400ha braakliggende heide- en bosgrond, met daarop enkele boerderijen met akker- en weiland en een aantal arbeiderswoningen en winkels, ontwikkeld. De enige gekasseide straat was de provinciale baan richting Bergen-op-Zoom in Nederland (de huidige Kapelsesteenweg).

Sint-Mariaburg werd tegelijk ontwikkeld als een woonbuurt en als een buurt voor ontspanning voor stadsbewoners. Er werden enkele woonondersteunende voorzieningen zoals winkels, een lagere school en een kapel gebouwd. De hoofdgebouwen van Antverpia werden overgebracht naar Sint-Mariaburg zodat ook het personeel zich in de buurt kon vestigen.

De aanleg van een treinspoor zorgde voor een goede verbinding met de stad. Dit maakte het mogelijk voor stadsbewoners om uitstappen te maken. Ter ondersteuning werden een zwembad en horecagelegenheden opgericht.

Het stratentracé werd volgens een gestructureerd patroon aangelegd, met centraal op Ekers grondgebied het Van den Weyngaertplein, waarop later een kerk werd opgericht. Een mengeling van arbeiders- en burgerwoningen en villa’s werd verspreid over de wijk.

Kaart Ferraris (1771/1778)

Verkoopsplan Mariaburg voor Antverpia