Dagelijks een zwerfvuilronde

“Op een dag was er bij ons een pop-upcontainerpark en een promostand voor de straatvrijwilligers. Ik was toen net op zoek naar vrijwilligerswerk. Dus schreef ik me in als straatvrijwilliger. Ik ga rond in een deel van het Boukenborghpark, rond de bib, langs de parking van het zwembad en in enkele straten. In de bib, ons verdeelpunt van rode zakken, kennen ze mij natuurlijk al. Daar mag ik zelf achter de balie mijn rollen pakken.”

“Naast zwerfvuil opruimen, help ik mensen met de parkeermeter of de weg vinden. Ik meld graffiti, achtergelaten fietsen, kapotte lantaarnpalen…  Ik ken ondertussen alle buren. En de mannen van de veegdienst toeteren als ze voorbij rijden.”

Rijke vondsten

“Sinds dag één hou ik een lijst bij van de zakken die ik heb gevuld, en in welke straten. Ik vulde al zo’n 1000 rode vuilniszakken. Vapesticks, hondenpoep, kauwgom, portefeuilles, huissleutels, geld... Je vindt veel! Zelfs een keer 3 briefjes van 50 euro.”

Creatief met afval

“Ik vond meermaals gedumpte boodschappencaddy’s. Één daarvan bouwde ik om, zodat mijn ring erop past. Toen het handvat van mijn vuilniszakring afbrak, heeft mijn buurman het terug gelast. In de zijzakjes stop ik mijn onkruidsteker, een stratenplan van Merksem, hondenpoepzakjes, de grijpstok en de visitekaartjes van Straatvrijwilligers. Glas gaat in een aparte winkeltas en breng ik naar de glasbak.”

Een standbeeld voor Lucien

“De mensen zijn zo dankbaar en blij dat ik dit doe! Van alle nationaliteiten krijg ik complimenten. Elk jaar met Nieuwjaar krijg ik van de dokter in de straat een fles wijn of bubbels. Een andere buurvrouw schenkt me chocolade. En in de cafés en van buren krijg ik regelmatig iets te drinken. Volgens de buren verdien ik een standbeeld.”

“Toen ik nog maar net bezig was, vertelde mijn kleindochter Paulien erover in haar klas. De juffrouw heeft aan de kinderen gevraagd om een tekening te maken voor mij. Ik hou alles bij in mijn kaft.”