Sinds december 2020 baat Karen Smeyers een kaasspeciaalzaak uit in een hoekpand op de Antwerpse Kaasbrug. Ook studenten weten haar winkel steeds vaker te vinden.
“In december 2020 heb ik mijn kaaswinkel geopend, genoemd naar de straat. Je vindt hier bijzondere kazen en andere delicatessen. Daarvoor had ik ruim 25 jaar een slagerij, samen met mijn toenmalige partner – mét een uitgebreide kaastoog (lacht). De coronaperiode was gek genoeg een goed moment om te starten: een kaasschoteltje voor je bubbel werd voor velen een verwenmoment. Zo ontdekten veel klanten ons.”
“Ik besteed veel aandacht aan Belgische kazen, die vaak nog ondergewaardeerd zijn. België heeft een enorm divers aanbod – van geiten-, schapen-, koeien- tot buffelmelkkaas. We hoeven echt niet onder te doen voor Frankrijk of Nederland. Fransen kunnen wat hautain zijn over hun kaas, en Nederlanders roepen veel, maar hebben vooral harde kazen. Ik koop zoveel mogelijk rechtstreeks bij familiale kaasmakers en abdijen.”
“Geef mij maar pure kazen, zonder toevoegingen. Zoals die van Kaasmakerij Catharinadal in Limburg. Ze maken rauwmelkse kazen, zoals de bekende Achelse Blauwe. Maar hun Napoleon – een soort Belgische brie – zet ik ook graag in de kijker.”
“Kaas verveelt nooit. Ik kan het op elk moment van de dag eten. Mijn favoriete kaasmaaltijd is er één met vrienden, met kaas op de de juiste temperatuur en een goed glas. Je kan zélf mee aan tafel zitten en het is altijd gezellig en ongedwongen.”
“Ik woon in Kapellen, maar de stad lonkte. Elke dag fiets ik met plezier naar mijn winkel. Als kind ging ik hier naar school, dus ik kende de buurt al. We liggen op de grens van het Schipperskwartier en de studentenbuurt. Mijn klanten zijn van alle leeftijden. Studenten ontdekken dat een goed stukje kaas hier niet per se duurder is dan in de supermarkt. Ook toeristen vinden de weg naar ons. Onze kazen zijn zelfs al naar Japan en Canada gereisd. Bij mooi weer zetten we een terrasje buiten. Je kan dan genieten van een verwenplankje met een glaasje erbij. Zo doen we de naam ‘Kaasbrug’ alle eer aan.”
Kazerie De Kaasbrug
Kaasbrug 8, 2000 Antwerpen
www.kazeriedekaasbrug.be
