“Kinderen kansen geven is werken aan de basis van een betere wereld"
Niet elk kind krijgt dezelfde kansen in het onderwijs. Soms is er thuis niemand om te helpen met huiswerk. Merksemnaren Lieve en Sébastien vertellen waarom ze zich inzetten als vrijwillige leerhulpen.
Auxilia vzw ondersteunt samen met 1400 vrijwilligers zo’n 2500 kinderen en jongeren in Vlaanderen die nergens anders terechtkunnen. De vereniging is ook in Merksem actief: momenteel zetten 10 Merksemse vrijwilligers zich in om een uur per week een leerling (of meerdere) te begeleiden.
Lieve en Sébastien zijn er daar twee van. Met hun verhaal hopen ze nog meer mensen uit Merksem te inspireren. Want de vraag naar leerondersteuning voor kwetsbare leerlingen blijft groot.
Interview
Lieve gaf les in plastische kunsten en zocht na haar pensioen naar toekomstgericht vrijwilligerswerk. Jongeren kansen geven paste perfect in haar plan. Intussen begeleidt Lieve 3 leerlingen. Ze vindt het jammer dat Auxilia bij velen nog onbekend is.
Sébastien is arts en ging voor een patiënt met een moeilijk schooltraject op zoek naar hulp bij Auxilia. Daar stootte hij op een gebrek aan vrijwilligers. Hij besloot toen om zelf in zijn vrije tijd ook leerhulp te worden. Sinds dit schooljaar begeleidt hij 3 leerlingen.
Welk verschil maakt dat uurtje ondersteuning per week voor jullie leerlingen?
Lieve: Het is vooral onze persoonlijke steun die bij hen dingen in beweging zet. In onze maatschappij gaat veel aandacht naar wat leerlingen (nog) niet kunnen. Daardoor gaan ze steeds minder in zichzelf geloven. In onze scholen doen de leerkrachten hun uiterste best. Ze werken keihard en zijn overbelast. Dan is onze hulp welkom.
Mijn leerling Hamedi van 13 maakte voor zijn broertje een auto in hout. Doordat ik bij hem thuis kom en dat opmerk, kan ik hem daarmee feliciteren. Een andere leerlinge spreekt Nederlands, Arabisch, Turks en leert nu Frans. Dat ik die talenten erken, geeft haar zelfvertrouwen om verder te groeien.
Sébastien: Dat voel ik ook zo aan. Mijn student Ivan maakt bijvoorbeeld prachtige tekeningen. Ik maak er telkens foto’s van omdat ze zo mooi zijn. In onze maatschappij ligt veel nadruk op het eindresultaat (“het cijfer”) en minder op het proces; het verwerven en ontwikkelen van specifieke skills. Ook dat zorgt soms voor frustratie en verlies aan zelfvertrouwen bij leerlingen die het moeilijk hebben. Daar spelen wij een grote rol. Niet alleen om leerstof te helpen verwerken, maar als steunpunt, als ankerpunt. En dat kan perfect met één uurtje per week.
Lieve: Er zitten veel verhalen in onze leerlingen van buitenlandse origine. De scholen moeten zich natuurlijk houden aan de leerplannen, maar wij kunnen die kinderen veel meer laten vertellen. We kunnen daar dan op een creatieve manier op inspelen. Ook dat versterkt hun gevoel van eigenwaarde.
Heeft dit engagement ook voor jullie iets veranderd?
Sébastien: Ik realiseer me nu nog harder hoe belangrijk goed onderwijs is. Hoe belangrijk het is dat je als jongere je talenten kan ontwikkelen. En hoe belangrijk dat is voor de hele maatschappij.
Lieve: Ik besef nu ook heel goed hoe moeilijk het is voor ouders van andere origine om de schoolcarrière van hun kinderen te ondersteunen. Ouders willen dat wel, ze vertalen de rapporten bijvoorbeeld met een app, maar zonder het Nederlands helemaal machtig te zijn, hebben ze toch echt een brug nodig. En voor kinderen is zelfstandig leren studeren zonder hulp van thuis ook niet gemakkelijk.
Sébastien: Klopt, we hebben een coachende rol, en moeten ook duidelijk maken dat ze het zelf moeten doen. Maar niet alleen, want dat kan niemand.
Auxilia zoekt in Merksem nog veel extra vrijwilligers. Hoe zou je kandidaten warm maken voor dit engagement?
Lieve: Je bouwt mee aan een toekomst waarin kinderen zoveel mogelijk kansen krijgen. Je moet het niet doen voor ‘wat je er instant allemaal voor terugkrijgt’. Je doet het voor wat de maatschappij er in de toekomst voor terugkrijgt. Dat besef geeft mij veel voldoening.
Sébastien: Kinderen kansen geven is werken aan de basis van een betere wereld. Hen op jonge leeftijd helpen de moed erin te houden door er gewoon een uur per week voor hen te zijn. Dat is van het nuttigste dat je met je tijd kan doen.
Ik hou ook van de flexibiliteit van dit vrijwilligerswerk. Elke vrijwilliger kan het doen passen in de eigen agenda. Je spreekt met je leerling het beste tijdstip en de beste plaats af. Als je standaard 3 maanden in het buitenland bent, wordt het natuurlijk moeilijk, maar eens een weekje schuiven is geen probleem.
Vrijwilliger worden bij Auxilia
Wil jij ook iets betekenen voor een kind of jongere uit je buurt?
- Heb je geduld en leg je graag dingen uit?
- Kan je zelfstandig werken en je een uur per week vrijmaken?
- Wil je iemand helpen met taal, rekenen of andere vakken?
Auxilia zoekt jou! Je hebt geen pedagogische achtergrond nodig. Het belangrijkste is dat je er bent voor een leerling uit je buurt die jouw steun nodig heeft.
Hittealarm!