Klooster wordt opvangcentrum voor jongeren

Het gebouwencomplex dat we vandaag kennen als De Grote Robijn begint in de 16de eeuw als Hotel van Stralen. Het wordt gebouwd door oud-burgemeester François van der Dilft. In 1902 kopen de Antwerpse zusters Apostolinnen het om er een klooster met kapel van te maken. Vanaf 1926 richten de zusters er het O.L.V. Middelaresinstituut op en geven ze meisjes kans op onderwijs. In 1998 verhuizen de laatste bewoonsters uit het klooster en worden de gebouwen overgedragen aan 4 organisaties. Eén van die organisaties is Jeugdzorg Emmaüs die er onder andere een oriëntatie- en opvangcentrum voor jongeren van gemaakt heeft. 

In 2014 startte een grondige renovatie, met respect voor het historische karakter van het gebouw, om van De Grote Robijn een hedendaags gebouw te maken dat het pedagogische werk in het opvangcentrum maximaal ondersteunt. Van bij het begin van de verbouwingen was het de bedoeling om een duurzame én vertrouwde leef- en werkomgeving te maken. Ook voor de kwetsbare jongeren biedt het centrum een warme, rustige en gemoedelijke thuisomgeving die onmiddellijk vertrouwd aanvoelt. 

De Van Stralentoren en de aansluitende linker- en rechtervleugel aan de Korte Sint Annastraat zijn beschermd. De vleugel met de Van Stralentoren doet dienst als ontvangstruimte en kantoren voor de medewerkers.

De neogotische kapel (1907) kreeg een tussenniveau en een nieuwe functie als leefruimte met keuken voor 2 leefgroepen. De originele preekstoel heeft een bijzondere plek gekregen in de  leefruimte op het gelijkvloers van de kapel. De zolderruimte onder het schuine dak is nu een vergaderruimte. De glas-in-loodramen achter het altaar werden volledig gerestaureerd, maar de glasramen aan de zijkanten werden vervangen door helder glas voor extra lichtinval. Alle authentieke gevels werden volledig gerestaureerd. Ook het buitenschrijnwerk werd behouden en waar mogelijk gerestaureerd. 

Na de werken

Voor de werken