“De schaaf die ik gebruik is een erfstuk waarin drie namen staan: die van mij, die van mijn leraar en die van zijn leraar. Ik hoop dat de naam van mijn opvolger er ooit bijkomt, want deze ambacht mag niet verloren gaan”

Nicholas: “Je moet beseffen dat je geen fortuinen zal verdienen als je voor je ambacht kiest. Wij kozen ervoor, omdat we niets anders willen doen. Het inspireert ons, het maakt ons blij.”

Caroline: “We zijn allebei erg perfectionistisch. We leveren enkel werk af waarover we 100% tevreden zijn. Als ik daarop een uurloon kleef, wordt het onbetaalbaar. We moeten dus een evenwicht vinden tussen werk dat ons voldoening schenkt en tegelijkertijd verkoopbaar blijft.”

“Je mag de zaken niet romantiseren. Gezellig in je atelier mooie dingetjes maken ... in realiteit werken we keihard. Maar wij willen vooral doen wat we graag doen.”

Meer weten?
http://www.zilver-linde.be

Universiteit Antwerpen ondersteunt verschillende initiatieven voor start-ups. Toch waarschuwt professor economie Johan Braet voor al te romantische ideeën over creatief ondernemerschap.

Johan Braet: “Neem de ontwikkeling van apps. Iedereen moet vandaag een app hebben. We horen succesverhalen uit de Verenigde Staten, maar we staan er niet bij stil dat succes vaak het gevolg is van toeval. Wie zonder nadenken op de app-hype springt, gaat failliet. Zonder een grondige marktstudie, een klantenprofiel en een degelijke bescherming van je idee lukt het niet. Daarnaast staan hypes - zoals apps - de productie van ‘dingen die je kan vastpakken’ in de weg. Die krijgen daardoor te weinig aandacht. Dat is jammer, want we hebben op dat gebied enorme troeven en een breed netwerk.”

Kennis van zaken

“Goed zijn met je handen is een talent, maar het garandeert niet dat je een goede ondernemer bent. Het label ‘creatief’ wordt meestal voorbehouden voor iemand uit de culturele of de kunstensector, maar dat klopt niet want elke ondernemer is creatief. Zij creëeren telkens opnieuw een bedrijf of een economisch project, ongeacht het eindproduct. Zonder kennis van zaken, zal je talent als modeontwerper waarschijnlijk niet volstaan om het te redden als ondernemer. Dat wil niet zeggen dat je je passie moet opgeven. Een bedrijf oprichten is niet zaligmakend. Je kan je producten ook laten verkopen door mensen die daarvoor wel de kwaliteiten hebben.”

Cijfers zeggen niet alles

“Vandaag vertalen we alles in cijfers zoals het aantal hits of likes. Sociale media hebben ontegensprekelijk positieve eigenschappen voor de maatschappij, maar je mag nooit vergeten dat het eerst en vooral spelers als Google en Facebook zijn die beter worden van onze likes en tweets. Crowdfunding en crowdsourcing zijn misschien de enige uitzondering op deze regel. Uiteindelijk gaat het niet om het aantal bedrijven dat we oprichten, maar de kwaliteit en de duurzaamheid van onze projecten. Wanneer je binnen een systeem - zoals een incubator, innovatieprogramma of ondernemerschapsopleiding - eerder streeft naar kwantiteit dan kwaliteit, dan begint dat systeem een eigen leven te leiden dat meestal voorbijgaat aan de oorspronkelijke doelstellingen.”