Ondernemer van de maand: Gianni’s, al meer dan 30 jaar een plek waar pita en passie samenkomen

3 juli 2026, 6 uur

In de rubriek ‘Ondernemer van de maand’ zet district Deurne lokale ondernemers in de kijker die met passie, vakmanschap en een warme band met de buurt hun zaak uitbouwen. In juli 2026 is het de beurt aan ‘Gianni’s’, waar Senad al meer dan 30 jaar een vaste waarde is op de Herentalsebaan. Deze pita- en pizzeriazaak groeide uit tot een plek waar generaties samenkomen rond goed eten en een hartelijke ontvangst.

Gianni’s op de Herentalsebaan is al meer dan 30 jaar een vaste waarde in Deurne: een warme pita- en pizzeria waar royale porties, verse ingrediënten en een persoonlijke ontvangst centraal staan. We spraken met zaakvoerder Senad over zijn liefde voor het vak, het familiegevoel en het verhaal achter de zaak.

Hallo Senad, kan je jezelf kort voorstellen?
"Mijn naam is Senad Kucevic, maar in Deurne kennen de meeste mensen mij gewoon als ‘den Gianni’. Al meer dan 30 jaar zijn we gevestigd op de Herentalsebaan en in al die jaren is Gianni’s veel meer geworden dan een pita- of pizzeriazaak. Het is een plek geworden waar mensen samenkomen, waar verhalen ontstaan en waar herinneringen in de muren blijven hangen."

Hoe zou je de sfeer in jullie restaurant omschrijven en waarom is die zo belangrijk voor jullie?
"Alles begint bij familie. In de keuken zijn we dat ook. Een hechte ploeg, mensen die elkaar kennen, op elkaar rekenen. Maar die sfeer stopt niet achter de schermen. Ze zit in de zaal. In de manier waarop we mensen ontvangen. In hoe we met onze klanten omgaan. Voor ons is een restaurant geen plek waar je snel iets komt eten, maar een plek waar je samen zit, waar je tijd maakt voor elkaar.

"De meeste mensen kennen mij gewoon als ‘den Gianni'."

Wat drijft jou als ondernemer?
"Wat mij als ondernemer drijft, zijn die momenten. Zoals het verhaal van een klant die hier vroeger als kleuter binnenkwam en mij meteen ‘Papa Gianni’ noemde. Vandaag is hij zelf vader. En nog steeds, na al die jaren, komt hij binnen, kijkt me aan en zegt ‘Papa Gianni’. Dat zijn momenten die je niet kan plannen, maar die alles betekenen."

Waarin onderscheidt Gianni’s zich van andere pita- of pizzeriazaken? Wat maakt Gianni’s uniek?
"We staan bekend om onze porties, dat ga ik niet ontkennen. Groot, goed gevuld en met verse ingrediënten. Daar doen we geen toegevingen in. Voor mij moet een bord dus kloppen: vers, genereus en met zorg gemaakt. Eten is iets dat je deelt, en dat gevoel willen we meegeven. Achter dat bord staan mensen. Onze hoofdchef werkt al 30 jaar bij ons. Een vaste waarde. Iemand die onze klanten kennen en vertrouwen. Dat soort continuïteit… is zeldzaam, maar net dat maakt Gianni’s tot wat het vandaag is. Naast ook in de keuken staan, sta ik zelf vooral aan de voorkant van de zaak: een babbel, een lach, de connectie met de mensen. Die combinatie maakt dat het werkt. ‘Gianni’ ben ik, Gianni’s is mijn team."

“Voor mij moet een bord kloppen: vers, genereus en met zorg gemaakt.”

Wat betekent Deurne, de Herentalsebaan en de buurt voor jullie zaak?
"Deurne is voor ons heel belangrijk en zeker de Herentalsebaan, want die leeft! En wij leven mee. We hebben klanten zien opgroeien en generaties zien passeren. Dat vertrouwen moet je verdienen en is misschien wel het mooiste dat je krijgt als ondernemer. Elke dag opnieuw."

Op welk moment(en) ben je als ondernemer het meest trots?
"De mensen die hier gewerkt hebben. Door de jaren heen hebben veel jongeren hier hun eerste job gedaan of een centje willen bijverdienen. Vandaag zijn ze kinesist, ingenieur, masters in economie of talen en volgen ze hun eigen pad. Maar een stukje van hun verhaal ligt hier in Gianni’s. En dat maakt mij trots."

“Zolang we mensen samenbrengen rond goed eten, zit het goed.”

Welke plannen of dromen zijn er nog voor de toekomst van Gianni’s?
" In het pand naast het huidige restaurant ben ik gestart met Gianni's (zie foto hieronder). Hier begon mijn carrière en heb ik 13 mooie jaren gewerkt. Dat waren nog de tijden dat we soms open waren tot 6 uur ’s morgens. Na een tijdje werd de zaak te klein en verhuisden we naar het restaurant van vandaag. Maar die eerste plek ben ik nooit vergeten. In de toekomst wil ik die oorspronkelijke locatie opnieuw openstellen voor privéfeesten, verjaardagen, doopfeesten, vergaderingen en andere momenten waarop mensen samenkomen om te genieten, te vieren en onze keuken te ontdekken. Die plek blijft speciaal, want daar is alles gestart. Dus, de toekomst hoeft niet groot of ingewikkeld te zijn. Zolang we kunnen blijven doen wat we al 30 jaar doen, mensen samenbrengen rond goed eten, met warmte, zit het goed."

Bedankt Senad om je verhaal met ons te delen. We wensen Gianni’s nog vele mooie jaren vol tevreden klanten en smakelijke momenten.