Buren Bibliotheek Borgerhout: “Delen maakt het leven zoveel leuker!”

Alena Čápová (42), Stef Lauwers (61), Martijn Gys (36) en Wouter Moons (36) leerden elkaar kennen via Wijklabo Borgerhout Oost. In het Wijklabo krijgen bewoners van district Borgerhout een budget voor buurtprojecten. 
 
Daar evalueerden ze meer dan 500 ideeën uit de buurt. Uiteindelijk brachten ze veel ideeën samen in een verbindend en inspirerend initiatief: een laagdrempelige spullenbibliotheek en deelplatform. Om hun initiatief concreet te maken, vroeg het viertal hulp bij team Commons. Team Commons begeleidt het proces en ondersteunt de 4 vrijwilligers richting de realisatie.

Sinds 3 oktober 2024 opent Buren Bibliotheek Borgerhout elke donderdag haar deuren in Pleinhuis Zermatt, om materialen te lenen of gewoon een praatje te maken.

Wat was jullie persoonlijke motivatie om dit initiatief te starten? 

Martijn: "Ik woon sinds 2 jaar weer in Borgerhout en wil betrokken zijn in mijn wijk. Via het project van de Buren Bibliotheek leer ik mijn buren beter kennen, wat ik een verrijking vind. Eerder was ik voorzitter van vzw Commons Lab en zo leerde ik veel bij over burgerinitiatieven. Ik heb ook ervaring met ondersteunende processen (financiën, IT, personeel, communicatie…) door mijn job bij stad Antwerpen. Al die ervaring kan ik nu goed gebruiken." 

Wouter: "Ik wilde een lokaal netwerk uitbouwen en samenwerken met mensen die dezelfde idealen hebben. Dankzij dit project heb ik al veel interessante en gemotiveerde mensen ontmoet. Het initiatief haalt me uit mijn comfortzone en dat is leuk en leerzaam." 

Alena: "Wij wonen in een klein appartement en gebruiken veel spullen maar af en toe. Spullen delen is voor ons ideaal. Zo kunnen we ruimte besparen en toch alles gebruiken wat we nodig hebben." 

Stef: "Ik woon hier al 35 jaar en ken de buurt goed. Ik ben ook voorzitter van Buurtwerking de Drei Pleintjes. Mijn kennis van de buurt en haar diverse bewoners helpt mij enorm om dit project mee vorm te geven." 

Hoe geven jullie de Buren Bibliotheek een sociaal karakter? 

Wouter: "We willen dat buren elkaar via de Buren Bibliotheek ontmoeten en beter leren kennen. Eerst kopen we bewust materiaal aan dat ze samen gebruiken, zoals servies, barbecues, plooitafels en misschien zelfs een opvouwbare jacuzzi voor een straatfeest. Later willen we een systeem opstarten waarbij ze ook materiaal kunnen delen." 

“Dankzij de 6 maanden steun van team Commons heeft ons project een enorme boost gekregen.” 

Hoe hebben jullie hulp gekregen van team Commons? 

Wouter: "We hoorden over team Commons op een netwerklunch van de Transformisten. Daar stelden we het initiatief voor. Het was een inspirerende dag en iedereen was enthousiast over ons plan. We dienden onze aanvraag in bij team Commons en kregen 6 maanden ondersteuning aangeboden. Dat gaf ons een enorme boost!" 

Alena: "Team Commons gaf ons veel hulp en begeleiding. Ze bereidden overlegmomenten voor en gaven ons opdrachten. Hun procesbegeleiding maakte het voor ons een stuk makkelijker. Zo konden wij ons focussen op de inhoud." 

Wie kan gebruikmaken van jullie initiatief?  

Martijn: "We richten ons op buurtbewoners, maar in principe is iedereen welkom om lid te worden. In ons assortiment zullen we sport- en spelmateriaal, (tuin)gereedschap en feestmateriaal hebben. We willen een plek bieden waar buurtbewoners elkaar kunnen ontmoeten, elkaar kunnen helpen en gewoon gezellig samen kunnen zijn.” Naast het lenen van materialen zoals een grastrimmer, een karaokeset of zelfs een grote Jenga-toren, is de Buren Bibliotheek een plek waar mensen ervaringen delen, verhalen vertellen en nieuwe vriendschappen opbouwen."

Wat zijn de toekomstplannen?

Alena: “Het is geweldig om te zien hoe enthousiast mensen reageren. We merken dat mensen graag bijdragen, of het nu is door spullen te lenen of als vrijwilliger mee te helpen."

Martijn: "De volgende stappen van de buurtbibliotheek zijn onze bekendheid in de buurt vergroten, vrijwilligers werven en ondersteunen, nieuwe leden werven en een samenwerking met lokale partners opzetten. Om duidelijk zicht te hebben op alles wat wij moeten doen, verdelen we onze taken met een Trello-bord."

Welke tips zou je geven aan andere initiatiefnemers?

Stef: “Begin klein en kijk waar je steun kunt vinden. Onze ervaring leert dat je het niet alleen hoeft te doen. Er zijn altijd mensen of organisaties die je idee willen ondersteunen.”

Alena: “Zoek een netwerk en wees niet bang om je plan met anderen te delen. Door ons enthousiasme te delen, hebben we veel hulp en ondersteuning gekregen.”

Ben je geïnspireerd door het verhaal van Buren Bibliotheek Borgerhout? Heb je zelf een duurzaam en verbindend idee? Stel dan je idee kort voor aan team Commons via het online formulier!