Een burgerinitiatief hoeft niet kleinschalig te zijn
De Coöperant vzw bestaat uit een groep van enthousiastelingen die draagvlak willen bieden aan de snel veranderende wereld waarin we leven. Tom Seerden is een van hen. Zoals heel wat andere leden nam hij zijn idealen mee uit de klimaatbeweging.
Tom Seerden vertelt over De Coöperant
“Betaal ik al zo veel voor een brood?”
“Het is een uitdaging om het hoofd boven water te houden in tijden van klimaatcrisis en inflatie. We gaan met De Coöperant op zoek naar manieren om zelf aan de slag te gaan. Als antwoord op deze problemen vonden we inspiratie in het buitenland. De ‘food coop’ ontstond in Park Slope in Brooklyn, New York City. Een coöperatieve supermarkt biedt een mogelijkheid tot zowel participatie als kostenverlaging. Het leven vandaag is duur, dat merk je al aan je kassaticket. “Betaal ik al zo veel voor een brood?” Een coöperatieve supermarkt kan de verkoopprijzen verlagen. Ook duurzame producten zijn meer toegankelijk.”
Klant, eigenaar en medewerker
“De Coöperant wil een supermarkt oprichten waarbij iedereen tegelijk klant, eigenaar en medewerker is. Dat wil zeggen dat enkel zij die helpen met beslissingen maken en de rekken vullen, kunnen komen winkelen. Dat is wat onze supermarkt onderscheidt van andere coöperatieve supermarkten, waar iedereen kan winkelen. We willen de drempel om toe te treden zo laag mogelijk houden. Momenteel hebben we al een coördinatieteam van zes leden en verschillende werkgroepen met elks een drietal leden. Zij werken bijvoorbeeld aan het uitbouwen van een computerprogramma. Daarnaast hebben we een mailinglijst van 100 geïnteresseerden. We merken dat potentiële nieuwe leden snel overtuigd zijn wanneer we ons idee toelichten.”
Begeleiding bij de opstart
“Het Commons-team van de stad Antwerpen organiseerde gezamenlijke sessies met de oprichters van andere burgerinitiatieven. Op die manier konden we leren van elkaar. Nog meer interessant is dat ze ons toegang gaven tot workshops die begeleiding bieden bij het opstarten van een vereniging. Dit zorgde ervoor dat ons plan tot stand kon komen, het is niet eenvoudig om dat op je eentje te doen. Het deed ons ook inzien dat het haalbaar is om iets groots op poten te zetten. Het idee leeft dat een burgerinitiatief beperkt is, maar eigenlijk mag de ambitie er zijn om er volledig voor te gaan!”
Heb je zelf een idee?
Heb je een creatief en duurzaam idee en wil je dat samen met anderen realiseren? Dan kan je jouw idee indienen. Op www.antwerpen.be/commons vind je alle informatie over het ondersteuningsaanbod en lees je hoe je jouw idee kan indienen.