Barbara Verstraeten is de vijfde generatie van een familiale begrafenisonderneming die telkens van moeder op dochter werd overgegeven. De coronapandemie was de meest bijzonder periode sinds het bestaan van de onderneming, vertelt ze.

‘Door de geldende maatregelen hebben heel veel mensen niet op een normale manier afscheid kunnen nemen van hun dierbaren. Speciaal voor die klanten besloten we een extra herdenkingsmoment te organiseren, met een toneelvoorstelling van Johan Terryn. Daarbij wilden we een tastbare herinnering meegeven, in de vorm van een mooi houten blokje waar een herdenkingskaart in past. Enkele gedroogde bloemen moesten het geheel mooi afmaken.’

Barbara besefte dat het voor haar team heel veel werk zou zijn om al die pakketjes te realiseren en ging op zoek naar een oplossing. Ze kwam bij maatwerkbedrijf Kunnig terecht. ‘Ik belde met een bang hartje’, zegt ze. ‘Ik dacht dat het een te kleine opdracht was. Maar ik werd hartelijk ontvangen om de opdracht te bespreken. Vanaf dan ging het heel snel. Ik leverde de materialen aan en twee weken later was alles al klaar. Ongelooflijk. De pakketjes zagen er zó mooi uit en tot in de puntjes verzorgd. De communicatie verliep ook heel vlot.'

'Eén ding is zeker: zelf hadden wij dit nooit kunnen realiseren.’

Allan van maatwerkbedrijf Kunnig was een van de medewerkers die zich bekommerde om de opdracht. ‘Mijn werkleiders kwamen bij mij terecht omdat ik van fijngevoelig werk hou. Ik vond het heel leuk om te doen, ook al was het nieuw voor mij. Een extra aspect is dat ik vorig jaar mijn moeder verloren ben. Dat gaf extra betekenis aan deze opdracht.’

Allan heeft altijd in de horeca gewerkt tot hij het door omstandigheden moeilijk kreeg in het leven. Via de VDAB kreeg hij een job bij Kunnig. ‘Ik heb hier al veel geleerd. Wat ik fijn vind is dat iedereen heel respectvol met elkaar omgaat. De sfeer is heel goed, ook al is iedereen verschillend. Wij werken hard en doen enorm ons best, maar we weten niet altijd wat er gebeurt met de producten die we maken. Ik ben heel blij met je mooie woorden, Barbara. Ik krijg het er helemaal warm van.’

Barbara: ‘Je mag trots zijn op je werk! Weet je, inclusief ondernemerschap is voor ons heel belangrijk. Het geeft een extra dimensie om samen te werken met personen met afstand tot de arbeidsmarkt. Bij een rondleiding in het bedrijf zijn mijn ogen helemaal opengegaan. Plots zag ik wat Kunnig allemaal doet en wat ze voor ons nog kunnen betekenen, van kerstkaarten versturen tot individuele mailings opmaken. Ik ben blij dat ik jullie nu ken (lacht). En ik kan andere ondernemers alleen maar aanraden om naar jullie aanbod te gaan kijken.’

Allan besluit: ‘Laat het werk maar komen. Variatie vind ik heel aangenaam.'

'Ik krijg hier de kans om langzaam maar zeker terug op te klimmen in het leven en dat doet me deugd. Zeker als ik kan meewerken aan zo’n mooi project als dit.’

Als ondernemer sta je er niet alleen voor in Antwerpen. Heb je net zoals Verstraeten Uitvaartzorg een specifieke opdracht en zoek je een professionele uitvoerder waar je op kan rekenen?

Vind de geschikte sociale economiepartner voor jouw bedrijf.