Joseph Lambrechts (1795-1889)

Lambrechts wordt op 29 september 1795 in Mortsel geboren. Jozef Lambrechts is arts. Hij is nog geen 17 jaar oud toen hij in het opleidingshospitaal Sint-Bernardus zijn doktersstudies aanvat. Onder het Hollandse bewind verkrijgt hij na een vergelijkend examen de plaats van leerling interne chirurgie in het opleidingshospitaal van Antwerpen (Sint-Elisabeth) In 1920 behaalt hij zijn diploma van dokter in de geneeskunde en de verloskunde aan de Katholieke Universiteit van Leuven. Hij vestigt zich met zijn praktijk in Hoboken. Eerst op de hoek van de Elststraat en de Kioskplaats, om daarna te verhuizen naar de Kapelstraat 17, waar later het Volkshuis gebouwd wordt.

Bouw van de Brialmontgordel

Als jonge geneesheer heeft hij de handen vol met het bestrijden van de malaria-, tyfus- en cholera-epidemie die in alle hevigheid woedt. In 1830 wordt hij belast met de verzorging van de talrijke zieken opgenomen in Sint-Bernardus (Hemiksem).

Als burgemeester krijgt hij te maken met ongeregeldheden en schermutselingen tussen burgers en soldaten. Want onder zijn bestuur werden de forten van Brialmont rond Antwerpen - waaronder fort 8 in Hoboken - gebouwd. En dat gaat niet zonder slag of stoot. Sommige feiten zijn zo erg dat Lambrechts de hulp van de gouverneur moet inroepen, die op zijn beurt de minister van binnenlandse zaken alarmeert.

Langst zetelende burgemeester van Hoboken

Lambrechts is bovendien de langst zetelende burgemeester uit de geschiedenis van Hoboken. Hij blijft 48 jaar burgemeester. Bij de verkiezingen van 1878 komt naast de Liberale Partij van Lambrechts ook de Katholieke Partij op met voorman Jules Pauwels. De Katholieken winnen de verkiezingen, maar de uitslag wordt betwist door de Liberalen. Het resultaat was dat de verkiezingen worden overgedaan. Maar de uitslag blijft onveranderd, maar de liberale minister weigert Pauwels te benoemen en Jozef Kerselaers wordt dienstdoend burgemeester.

Lambrechts overlijdt in 1889 op 94-jarige leeftijd. Hij wordt begraven op het kerkhof aan de Onze Lieve Vrouwgeboortekerk van Hoboken. Na het ruimen van de oude begraafplaats begin twintigste eeuw wordt de zerk van de langs zetelende burgemeester bewaard en als eerbetoon aan de muur van de kerk bevestigd.