"Je kan alleen spreken van een sterk muzieklandschap als de spelers elkaar kunnen ontmoeten."

Voor Antwerpen kwam de bijeenkomst op een interessant moment. De stad werkt al enkele jaren aan een muziekplan en is ondertussen gestart met de voorbereidingen van Muziekjaar 2028.

Dieter Sermeus, coördinator van Arenberg, OLT en MAD Festival, verwelkomde de aanwezigen uit verschillende Vlaamse steden en gemeenten met de mededeling dat Antwerpen vanaf nu een lokaal portaal heeft op VI.BE, het gelijknamige platform van het steunpunt voor artiesten en de muzieksector. Organisatoren en nieuwsgierigen kunnen er Antwerps muzikaal talent ontdekken. Muzikanten vinden er speelkansen, repetitieruimtes en gelijkgestemden om samen projecten op te starten. 

Ontdek het Antwerpse portaal op VI.BE

Na de aankondiging van het Lokaal Portaal wierp Dieter ook een blik vooruit op het Antwerpse Muziekjaar 2028. “Ik vind het een eer om coördinator te mogen zijn. Al zal het ook uitdagend zijn, want iedereen is erg enthousiast en er zijn veel ideeën. Hoe meer muziek, hoe beter voor de samenleving. Dat is mijn overtuiging.”

Die gedachte liep als een rode draad door de dag. 

Muziek als motor

Korneel Boon, bij VI.BE verantwoordelijk voor lokaal muziekbeleid, zag tijdens deze achtste editie van de netwerkdag opvallend veel nieuwe gezichten.

"We hebben deelnemers uit maar liefst veertig steden en gemeenten. Veel mensen die lokaal rond muziek werken, staan er in hun organisatie vaak alleen voor. Tijdens zo'n dag kunnen ze ervaringen uitwisselen en inspiratie opdoen. Ik ben er fier op dat we erin slagen om mensen op een laagdrempelige manier met elkaar in gesprek te laten gaan. Dank aan stad Antwerpen en Arenberg, want deze locatie leent zich perfect voor een netwerkdag als deze."

Volgens Korneel is muziek veel meer dan alleen cultuur. "Muziek is een krachtig middel om je stad te ontwikkelen. Denk aan ondernemerschap bij jongeren, sociale cohesie, stadspromotie of de integratie van nieuwkomers. Maar je kan alleen spreken van een sterk muzieklandschap als de spelers elkaar kunnen ontmoeten en versterken."

Daarom zijn lokale initiatieven volgens hem zo belangrijk.

"Iedere artiest of organisator is ooit lokaal gestart, wat maakt dat steden en gemeenten de levensbelangrijke basislaag van ons hele muzikale ecosysteem vormen."

Inspiratie uit heel Vlaanderen

Tijdens verschillende sessies werden voorbeelden gedeeld van lokale samenwerkingen waarbij muziek een meerwaarde voor de samenleving creëert. In Zuid-West-Vlaanderen werken dertien steden en gemeenten samen binnen het project Soundwest. In Limburg probeert Klub Karbon een jong en divers publiek te bereiken. In de regio Leie-Schelde werd dan weer een volledig Belpop-traject uitgewerkt, met onder meer fietsroutes, een boek en muzikale voorstellingen in bibliotheken. 

Ook de Antwerpse jazzscene kwam aan bod. Femke Vanpoucke van Rataplan lichtte toe hoe een muzikale mapping van de stad helpt om artiesten, podia, festivals, collectieven en muziekopleidingen met elkaar te verbinden.

Lees het interview dat we vorig jaar hadden met Femke over jazz in Antwerpen 

Op weg naar Muziekjaar 2028

Voor Annemie Seghers, regisseur ondersteuningsbeleid cultuur bij stad Antwerpen, leverde de dag heel wat ideeën op.

"Ik ben met veel goesting naar huis gegaan. Dat kwam goed uit, want de volgende dag stond al een kick-offmoment voor Muziekjaar 2028 op de agenda."

Ze ziet mogelijkheden om projecten te organiseren waarbij erfgoed, jong talent en de superdiverse realiteit van Antwerpen met elkaar verbonden kunnen worden. “Inspiratie hiervoor kunnen we zeker uit het intergemeentelijk samenwerkingsverband Soundwest halen.” 

Daarnaast ziet ze kansen om nieuwe muzikale verhalen zichtbaar te maken.

"Denk aan de Syrische of Braziliaanse gemeenschap. Welke muziek maken zij? Het zou interessant zijn om die muzikale rijkdom in kaart te brengen."

Volgens Annemie ligt er voor Antwerpen nog een uitdaging om muziek nog sterker in het beleid te verankeren.

"We hebben een muziekplan en verschillende pilootprojecten, maar het kan nog sterker ingebed worden in het beleid. Brussel is lid geworden van het internationale Music Cities Network, zodat de stad met andere steden wereldwijd in overleg kan gaan over de impact van muziek. Dat lijkt me heel boeiend."

Die maatschappelijke betekenis werd in de namiddag ook tastbaar tijdens een bezoek aan Kavka, waar jongeren via diverse taken in het jeugdcentrum, zoals eventmedewerker,  kunnen doorgroeien van vrijwilliger tot medewerker en zelfs tot een professionele carrière in de sector.

Ontdek meer over het muziekplan voor Antwerpen