Drempels verlagen, kansen verhogen: lessen uit een vorming rond armoede

Toegankelijke kinderopvang voor iedereen

Nelle De Winter werkt voor de Dienst voor Onthaalouders Antwerpen. Samen met 45 onthaalouders probeert haar team voor zoveel mogelijk kinderen een opvangplek te vinden, ook wanneer gezinnen voor extra uitdagingen staan.

“Momenteel komt ongeveer de helft van onze ouders uit een kwetsbaar gezin”, vertelt Nelle. “Werken met deze doelgroep vraagt specifieke vaardigheden. We vinden het belangrijk om ons voortdurend bij te scholen.”

Daarom deed Nelle mee met een vorming van de dienst Welzijnskansen, op maat voor medewerkers van de OKiDO’s (dringende en occasionele kinderopvang).

Meer dan theorie

De vorming zette sterk in op interactie. Deelnemers gingen met elkaar in gesprek aan de hand van stellingen, quotes en ‘weetjes’.

“We zaten in een kleine groep, waardoor er veel ruimte was voor uitwisseling”, vertelt Nelle. “Dat maakte het heel waardevol. We leerden niet alleen van de cijfers en feiten, maar ook van elkaars ervaringen.”

De getuigenissen van 2 ouders maakten veel indruk. “Ze vertelden openhartig en levendig over hun ervaringen met kinderopvang: de drempels die ze tegenkwamen, waarom ze afhaakten en wat hen net wel enthousiast maakte. Daardoor konden we ons veel beter in hun situatie verplaatsen. Er ontstond een fijne wisselwerking waarbij we volop vragen stelden en ideeën aftoetsten,” zegt Nelle.

“Een kleine actie om de drempel te verlagen, kan voor ouders een wereld van verschil maken.”

Kijken voorbij het harnas

Sabine Drees werkt voor Kinderopvang Antwerpen. Voor haar bleef vooral één beeld uit de vorming hangen: dat van het ‘harnas’.

“Een verhaal van één van de ouders bleef mij bijzonder bij”, zegt ze. “Gezinnen in armoede beschermen zichzelf soms met een onzichtbaar harnas. Ook in het contact met de kinderopvang kan dat een rol spelen. Dit kan de indruk wekken dat bepaalde situaties hen minder raken, hoewel hun betrokkenheid wel groot is, alleen minder zichtbaar.”

Die getuigenis maakte indruk. Ze deed Sabine beseffen hoe belangrijk het is om verder te kijken dan wat je op het eerste gezicht ziet: “Dat besef moeten we blijven meenemen in onze contacten met ouders. Het inzicht dat armoede veel gezichten heeft en dat chronische stress een grote impact heeft op gezinnen, heeft me aan het denken gezet.”

Van inzicht naar actie

De vorming leidde meteen tot actie. Nelle en haar collega's bekeken hun formulieren en documenten opnieuw en vereenvoudigden die waar mogelijk. Ook in hun dagelijkse werking zoeken ze naar manieren om drempels voor gezinnen weg te nemen.

“Wanneer een verplaatsing naar het kantoor in Berchem moeilijk is, gaan we soms aan huis om een inschrijving in orde te brengen,” vertelt Nelle. “De vrije inloopmomenten blijven belangrijk, zodat ouders zonder afspraak kunnen langskomen met hun vragen. Daarnaast nemen we vaak telefonisch contact op of proberen we hen via de onthaalouder te bereiken.”

Al die inspanningen vertrekken vanuit dezelfde overtuiging: je ondersteunt ouders het best door oog te hebben voor hun situatie, drempels weg te nemen en hen welkom te laten voelen.

“Wat me het meest is bijgebleven,” besluit Sabine, “is hoe belangrijk het is dat mensen zich gewaardeerd voelen. Een kleine actie om voor hen de drempel wat lager te maken, kan een wereld van verschil maken.”

Meer info

Heb je interesse in een vorming over armoede? Bekijk de info en bespreek het met je team.

Wil je nu al aan de slag? Volg de e-learning Armoede, complexer dan je denkt.