Elke maand zet Wilrijk een straffe ondernemer in de kijker. In november is dat Koen Huysmans, die vol passie keramiek maakt in Studio Romanesco.
Koen verwelkomt ons in een piepklein atelier, vlak naast zijn huis in de Neerlandwijk. Tussen schappen vol vazen, borden en kommen staan vier draaitafels, waar een brok klei klaar ligt om te veranderen in een nieuwe Studio Romanesco-creatie.
Hoe ben je in de wereld van de keramiek terechtgekomen?
Koen Huysmans: “Via de keuken! (lacht) Ik heb lange tijd in de horeca gewerkt en geef nog steeds les op de koksschool PIVA. Toen ik als bijberoep startte met receptonwikkeling en foodfotografie, ging ik op zoek naar mooi servies. Uiteindelijk ben ik in 2020 zelf borden en tassen beginnen creëren, en dat ging me heel goed af.”
“Zoals elke beginneling startte ik met het maken van kleine potjes. Maar ik merkte snel dat met mijn handen werken op een draaischijf heel vlot ging. Misschien komt dat door mijn ervaring als kok. Ik hou er ook van om grotere objecten te maken, zoals grote vazen en zelfs krukjes. Ooit maakte ik zelfs een vaas waar ik zelf in pas. Die paste wel niet in de oven (lacht).”
En vanwaar komt de naam Studio Romanesco?
Koen: “Van de allermooiste kool die er is: de torentjesbloemkool! En groen is mijn lievelingskleur.”
“In Studio Romanesco geef ik momenteel vooral workshops. Soms zijn mijn klanten mensen die het een eerste keer proberen, zoals een groepje vrienden. Maar ik heb ook een vaste groep pottenbakkers die hier regelmatig samen keramiek komen maken, of ervaren keramisten die zich willen verdiepen in bijvoorbeeld stooktechnieken of texturen.”
“Nieuw is de workshop ‘Klei Culinaire’: daarin creëren we een keukenschaal of -kom maken, om er dan meteen mee te koken. Het resultaat eten we vervolgens lekker op.”
Heel wat workshops dus, maar kan je hier ook Studio Romanesco-keramiek kopen?
Koen: “Zeker en vast, maar maak wel vooraf een afspraak zodat je niet voor een gesloten deur staat. Ik zou wat meer werk moeten maken van mijn verkoop, want je kan niet alles in huis blijven zetten (lacht). Je vindt mijn koffiekopjes in Wilrijk in de cafetaria van dansschool Huys Arts en bij de Oogsttafel.”
Studio Romanesco zit misschien wat verborgen op het Neerland, maar je voelt je je hier thuis?
Koen: “Ik woon hier al lang, het Neerland is een prettige buurt. Dat mijn atelier aan mijn huis grenst, is een pluspunt. Zo blijf ik er dagelijks mee bezig en kan ik er tegelijk ook zijn voor mijn dochter.”
“Ik geniet er ook van om vanachter mijn draaitafel te kijken naar vogeltjes die aan- en afvliegen in de tuin, of buren die passeren en even zwaaien. Keramiek draaien doe je het best als je niet te veel naar je handen kijkt.”
Studio Romanesco
Koen: “Sofie en Gerald van Oogsttafel! Dat is een prachtige plek nabij de Kinderboerderij waar je feesten en teambuildings kan organiseren. En enkele keren per jaar serveren ze heerlijke zuurdesempizza’s tijdens een pizzabak op het ritme van de seizoenen. Én je vindt er servies van Studio Romanesco.”
